ಇಂದ್ರಭೂತಿ ಗೌತಮರು ಐದುನೂರು ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಖ್ಯಾತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ವಿದ್ವಾಂಸರು. ಪಾವಾದಲ್ಲಿ ಸಂಚಾರಿ ಗುರುವೊಬ್ಬರು ಮಹಾಯಜ್ಞದಿಂದ ಜನರನ್ನು ತಮ್ಮತ್ತ ಸೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಕೇಳಿ, ಅವರನ್ನು ಖಂಡಿಸಲು ಹೊರಟರು. ಮಹಾವೀರರು ಅವರನ್ನು ಹೆಸರಿಡಿದು ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಗೌತಮರು ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳದಿದ್ದ ಆ ಒಂದು ಸಂದೇಹವನ್ನು — ಆತ್ಮ ನಿಜವಾಗಿ ಇದೆಯೇ ಎಂಬುದನ್ನು — ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹೇಳಿ, ಅದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನೂ ನೀಡಿದರು. ಗೌತಮರು ಅವರ ಮೊದಲ ಶಿಷ್ಯರಾದರು, ಅವರ ಶಿಷ್ಯರೂ ಅವರನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದ ಉಳಿದ ಹತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸರು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮದೇ ಒಂದು ಖಾಸಗಿ ಸಂದೇಹದೊಂದಿಗೆ ಬಂದು, ಹನ್ನೊಂದು ಗಣಧರರಾದರು.
ಗೌತಮರು ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಪ್ರಶ್ನಕರ್ತರು: ಆಗಮಗಳು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಗೌತಮರು ಪ್ರಶ್ನಿಸುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು ಮಹಾವೀರರು ಉತ್ತರಿಸುವುದರಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತವೆ. ಆದರೂ ತಮ್ಮ ಗುರುವಿನ ಮೇಲಿದ್ದ ಅವರ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿಯೇ ಅವರನ್ನು ಕೇವಲಜ್ಞಾನದಿಂದ ದೂರವಿಟ್ಟ ಕೊನೆಯ ಆಸಕ್ತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಮಹಾವೀರರ ನಿರ್ವಾಣದ ರಾತ್ರಿ ಅವರು ಗೌತಮರನ್ನು ಒಂದು ಕಾರ್ಯದ ನಿಮಿತ್ತ ದೂರ ಕಳುಹಿಸಿದರು ಎಂದು ಪರಂಪರೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಮುಂಜಾನೆ ತಮ್ಮ ಗುರು ಇನ್ನಿಲ್ಲವೆಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಗೌತಮರ ದುಃಖವು ಈ ಆಸಕ್ತಿಯೂ ಹೋಗಬೇಕು ಎಂಬ ಅರಿವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು — ಅದೇ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವರು ಕೇವಲಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದರು.
ಅಪಾರ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿದ್ದರೂ ಅವರ ವಿನಯಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಲಬ್ಧಿ ಎಂಬ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಶಕ್ತಿಗಳಿಗಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ — ಶ್ವೇತಾಂಬರ ಕಥನದಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಂದೇ ಚಿಕ್ಕ ಪಾತ್ರೆಯ ಪಾಯಸದಿಂದ ಹದಿನೈದು ನೂರು ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಉಣಬಡಿಸಿದರು. ಅನೇಕ ಜೈನ ಕುಟುಂಬಗಳು ಶುಭಕ್ಕಾಗಿ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತವೆ.
