उत्तर गुजरात के कनोडा गाँव में जशा नाम से जन्मे यशोविजय ने बचपन में भक्तामर स्तोत्र कंठस्थ सुनाकर मुनि नयविजय को प्रभावित किया और उन्हीं से दीक्षा ली। गुरुजनों ने उन्हें वाराणसी भेजा, जहाँ उन्होंने वर्षों तक ब्राह्मण पंडितों से अध्ययन किया और न्याय की नई शाखा, नव्य-न्याय, में निपुणता प्राप्त की। परंपरा कहती है कि एक सार्वजनिक शास्त्रार्थ में विजय के बाद वहाँ के पंडितों ने उन्हें न्यायविशारद, अर्थात् 'न्याय में निपुण', की उपाधि दी।
वे उपाध्याय थे — वह मुनि जिसे आगमों के अध्यापन का दायित्व सौंपा जाता है, और जो नवकार मंत्र में वंदित पंच परमेष्ठियों में आचार्य के बाद आते हैं; जैन उन्हें स्नेह से महोपाध्याय कहते हैं। उन्होंने संस्कृत, प्राकृत और पुरानी गुजराती में लिखा: न्याय के कठोर ग्रंथ, अध्यात्मसार और ज्ञानसार जैसे आत्म-साधना के मार्गदर्शक ग्रंथ, और सरल भक्ति-स्तवन जो आज भी मंदिरों में गाए जाते हैं। गुजरात के डभोई में उनका देहावसान हुआ, जहाँ उनका समाधि-स्थल है।
